In 2003 heeft de commissie Tabaksblat De Nederlandse corporate governance code opgeleverd. In de periode is de vraag gerezen of die code ook voor publieke organisaties zou moeten gelden. De Handvestgroep Publiek Verantwoorden heeft deze vraag in 2004 al positief beantwoord. Deze Code Goed Bestuur wil geen afvinklijst zijn, maar wil organisaties in de publieke sector stimuleren om zich op een maatschappelijk geaccepteerde wijze te gedragen.
In 2011 is deze Code Goed Bestuur vernieuwd en nog beter op de publieke dienstverlener toepasbaar. Zo is in deze versie de rechtspersoon van de publiek dienstverlener niet meer relevant, is er meer zicht op toezicht en is met deze nieuwste versie een jaarlijkse monitor op de naleving van de code ingevoerd.